푸켓은 태국 남부 안다만해에 위치한 최대의 섬으로, 시니어 부부가 편안하게 휴양하며 문화, 자연, 액티비티를 동시에 즐길 수 있는 동남아 대표 여행지입니다. 열대 몬순 기후로 연중 따뜻하고 습하지만, 11~3월 건기에는 맑고 선선해 여행하기에 알맞습니다. 인천에서 직항으로 약 6시간 소요되며, 대한항공, 진에어, 제주항공, 타이항공 등 다양한 항공편이 매일 운항됩니다. 푸켓은 깨끗한 해변과 고급 리조트, 스파, 저렴한 마사지샵, 쇼핑몰, 야시장 등 다양한 즐길거리가 있어 4~5일 일정으로 충분히 힐링할 수 있습니다. 최근에는 장기체류 시니어 부부가 증가해, 골프, 요가, 태국어 클래스 등 다양한 프로그램도 운영되고 있습니다. 물가도 한국 대비 저렴해 합리적인 비용으로 럭셔리한 휴양을 경험할 수 있는 점에서 큰 매력이 있습니다.
1. 푸켓 대중교통
푸켓은 대중교통이 상대적으로 부족해, 시니어 부부는 택시나 그랩(Grab) 이용을 권장합니다.
푸켓 국제공항에서 파통비치까지는 택시로 약 40~50분 소요되며, 요금은 800~1,000밧(약 30,000~40,000원)입니다. 공항버스는 170밧(약 6,500원)으로 저렴하지만, 배차 간격이 길고 여러 정류장에 정차하기 때문에 시간이 오래 걸립니다.
시내에서는 툭툭도 이용 가능하나, 요금을 사전에 흥정해야 하며, 짧은 거리도 요금이 높아질 수 있습니다.
그랩은 앱으로 미리 요금을 확인하고 호출이 가능하기 때문에 안전하고 편리합니다.
또한 호텔 리조트에서는 무료 셔틀버스나 투어 픽업 서비스를 제공하는 곳이 많아서 예약 시 확인해 두는 것이 좋습니다.
푸켓은 도로 폭이 좁고 오토바이 통행량이 많아 렌터카 운전은 초보자에게 매우 힘들기 때문에 시니어 부부는 차량 이동을 추천합니다. 파통비치, 카타비치, 카론비치 등 주요 해변과 쇼핑몰, 마켓은 차량으로 10~30분 내외 거리에 위치해 있어 택시나 그랩으로 이동하면서 여행하기에 충분합니다.
2. 시니어 부부가 가볼 만한 명소
첫째, 빅부다는 높이 45m의 거대한 대리석 불상으로, 언덕 위에서 푸켓 시내와 안다만해를 한눈에 내려다볼 수 있습니다.
둘째, 왓찰롱은 푸켓 최대의 불교 사원으로, 마음이 차분해지면서 태국 불교문화를 체험할 수 있는 곳입니다.
셋째, 푸켓 올드타운은 포르투갈, 중국의 건축양식이 혼합된 거리 분위기로, 알록달록한 건물과 벽화, 카페, 로컬 마켓이 즐비하여 가볍게 산책하면서 사진 찍기에도 좋습니다.
넷째, 빠통비치는 푸켓을 대표하는 해변으로, 해수욕, 산책, 노천카페, 야시장 등 다양한 즐길거리가 있습니다.
다섯째, 피피섬 투어는 배를 타고 약 1시간 거리에 위치한 푸켓 최고의 해양투어 코스로, 투명한 바닷물, 스노클링, 모래사장이 아름다워서 푸켓여행에 빠뜨려서는 안 됩니다.
여섯째, 프롬텝 곶은 푸켓 최남단의 일몰 명소로, 노을 지는 풍경을 바라보며 하루를 마무리하기에 좋습니다.
3. 시니어 부부를 위한 먹거리
첫째, 똠얌꿍은 매콤하고 새콤한 새우 수프로, 해산물의 신선함을 느낄 수 있습니다.
둘째, 푸 팟 퐁커리는 꽃게를 카레소스와 함께 볶아낸 요리로, 달콤하고 부드러운 맛이 특징입니다.
셋째, 카오팟(태국식 볶음밥)은 새우, 돼지고기, 닭고기 중에서 취향에 맞게 선택해 주문할 수 있으며, 담백하고 고슬고슬해 시니어 입맛에 잘 맞습니다.
넷째, 팟타이는 태국 대표 볶음 쌀국수로, 새콤달콤하고 고소해 부담 없이 즐길 수 있습니다.
다섯째, 로띠는 인도식 팬케이크에 연유나 바나나를 곁들여 먹는 디저트로, 해변길 노점에서 쉽게 만날 수 있습니다.
여섯째, 망고 스티키 라이스는 달콤한 망고와 찹쌀밥, 코코넛 밀크가 어우러진 대표 디저트입니다.
일곱째, 태국 밀크티는 진하고 달콤해 더운 날씨에 시원하게 즐기기 좋습니다.
푸켓은 해변 레스토랑과 로컬식당이 다양해, 매 끼니를 새로운 음식으로 즐기며 식도락 여행을 할 수 있습니다.
푸켓에서 사 올만한 선물로는 코코넛 오일 제품, 스파 용품, 태국 허브 비누, 타이 실크 스카프, 해변 원피스 등이 인기입니다. 빅씨, 로터스, 야시장, 공항 면세점에서 저렴하게 구입할 수 있습니다. 주의사항은 푸켓은 낮 기온과 자외선이 매우 강하므로 선크림, 모자, 선글라스를 꼭 챙기고, 오토바이 렌트 시 헬멧 착용과 보험 가입 여부를 확인해야 합니다. 또한, 물은 생수를 마시고, 해양투어를 한다면 멀미약을 준비하면 좋습니다.