필리핀 서부에 위치한 팔라완은 동남아 마지막 청정 자연이라는 별명이 붙을 만큼 깨끗한 해양 생태계를 자랑하는 섬입니다. 필리핀 본섬과는 다른 한적하고 여유로운 분위기를 갖춘 이곳은 특히 시니어 부부 여행자들에게 추천할 만한 지역으로, 도시의 소음과 혼잡에서 벗어나 진정한 자연의 품에서 휴식을 취할 수 있는 곳입니다.
팔라완은 행정구역상 여러 지역으로 나뉘지만, 관광의 중심은 푸에르토 프린세사, 엘 니도, 코론이 대표적입니다. 바다와 섬, 맹그로브 숲, 석회암 절벽, 지하강 등 다양한 자연경관이 공존하는 팔라완은 힐링과 회복의 장소로 여행자들에게 감동을 줍니다.
1. 팔라완의 교통
팔라완은 필리핀 내륙에서 멀리 떨어진 군도 지역으로, 직항보다는 경유 항공편이 일반적입니다. 한국에서는 팔라완으로 가기 위해 보통 마닐라 또는 세부에 도착해서 국내선 항공편을 이용합니다. 가장 일반적인 경로는 마닐라(약 4시간 30분)에 도착 후, 팔라완 푸에르토 프린세사 공항에 도착하는 국내선(약 1시간 15분) 항공편을 이용하는 겁니다. 푸에르토 프린세사는 팔라완에서 가장 큰 도시로, 여행의 출발점입니다.
혹시 엘 니도나 코론으로 바로 가려면, 마닐라에서 엘 니도 또는 부수앙가 공항에 도착하는 국내선 항공편을 이용하면 되지만, 항공사의 일정에 따라 유동적이며, 운항 횟수가 제한적이므로 사전 예약이 필요합니다.
팔라완 내에서는 주로 밴, 셔틀버스, 트라이시클(삼륜 오토바이 택시) 등을 이용합니다. 푸에르토 프린세사에서 엘 니도까지는 밴으로 약 5~6시간이 소요되므로 장거리 이동에 대비한 준비가 필요합니다. 시니어 부부의 경우, 운전기사가 포함된 전용 차량이나 호텔 셔틀 서비스를 이용하는 것이 편리합니다.
2. 시니어 부부가 가볼 만한 명소
1. 지하강 국립공원 : 푸에르토 프린세사에 위치한 국립공원으로, 세계자연유산으로 지정된 세계 최대 규모의 석회암 지하강입니다. 보트를 타고 동굴 속을 유유히 지나며 아름다운 종유석과 신비로운 풍경을 감상할 수 있어 시니어 부부에게도 인기가 높습니다.
2. 혼다베이 아일랜드 호핑 : 푸에르토 프린세사 근교에서 배를 타고 여러 섬을 돌며 해변과 산호초를 감상할 수 있는 코스로, 너무 깊거나 격렬한 활동이 없어 시니어에게도 적합합니다.
3. 엘 니도 섬 투어 : 엘 니도는 석회암 절벽과 에메랄드빛 바다로 유명하며, 라군과 해변, 동굴 등을 돌며 아름다운 자연을 감상할 수 있는 투어 A~D 패키지가 마련되어 있습니다. 특히 라군 투어는 사진 촬영 명소로 유명하며 비교적 완만한 코스입니다.
4. 나그타본 해변 : 푸에르토 프린세사에서 자동차로 1시간 정도 거리의 숨은 명소로, 한적한 분위기와 부드러운 모래사장이 특징입니다. 조용히 책을 읽거나 파도 소리를 들으며 쉴 수 있어 시니어 부부에게 추천합니다.
5. 코론 온천 : 코론 지역에 있는 해수 온천으로, 바닷물을 데워 만든 야외 스파입니다. 자연 속에서 따뜻한 물에 몸을 담그며 피로를 풀 수 있는 이색 체험 장소입니다.
6. 마운트 탑 전망대 : 약간의 계단을 올라가야 하지만, 정상에서는 코론 섬과 바다가 어우러진 멋진 풍경을 한눈에 감상할 수 있습니다. 해질 무렵의 일몰이 특히 아름답습니다.
7. 팔라완 야시장 : 푸에르토 프린세사의 밤을 대표하는 장소로, 해변 산책로와 함께 열리는 야시장에서 해산물과 간식을 맛볼 수 있습니다. 현지 분위기를 체험하며 가볍게 즐기기 좋습니다.
3. 시니어 부부를 위한 먹거리
1. 그릴 생선과 해산물 : 팔라완은 해산물이 풍부해 싱싱한 생선구이, 조개찜, 새우 요리를 현지 스타일로 맛볼 수 있습니다.
2. 타마린드 수프 : 새콤한 타마린드 국물에 새우와 야채를 넣어 끓인 전통 필리핀 수프로, 시원하고 개운한 맛이 입맛을 돋우기에 좋습니다.
3. 바나나 튀김 : 바나나에 설탕과 시럽을 입혀 튀긴 간식으로, 따뜻하고 달콤한 맛이 특징입니다. 티타임 간식으로 적당합니다.
4. 카레카레 : 고소한 땅콩 소스를 곁들인 고기와 채소 요리로, 짠맛이 적고 담백해서 시니어들에게 적합합니다.
5. 할로할로 : 얼음, 아이스크림, 콩, 젤리 등을 섞어 먹는 필리핀식 디저트입니다. 시원하고 달콤해 더운 날 간식으로 좋습니다.
6. 팔라완 현지 망고와 코코넛 주스 : 신선한 열대과일을 그대로 갈아 만든 음료로, 수분 보충과 휴식에 제격입니다.
7. 팔라완 꿀과 허브차 : 로컬 농장에서 생산된 천연 꿀과 허브차는 건강을 생각하는 시니어 여행자에게 인기 있으며, 선물용으로도 좋습니다.
마무리
팔라완은 상업화가 덜된 지역이기 때문에 자연과 함께하는 휴식 중심의 여행을 원하는 시니어 부부에게 적합합니다. 푸에르토 프린세사의 도시가 주는 활동성, 엘 니도와 코론은 섬 지역이 주는 아름다움을 함께 경험할 수 있는 점이 매력입니다.
여행 중에는 일정에 여유를 두어야 하고, 이동 중에는 충분한 휴식을 취하는 것이 좋으며, 이동 거리가 길 수 있으므로 현지 가이드나 투어 서비스를 적극 활용하는 것을 추천합니다.
기념품으로는 코코넛 비누, 현지 꿀, 마을에서 만든 수공예품 등이 있으며, 대부분의 관광지 근처에서 쉽게 구매할 수 있습니다.